Le Tour de l’Authion

C’est un petit circuit d’une quinzaine de bornes qui se prête particulièrement à une balade familiale d’une demi-journée. Situé en zone centrale du Parc National du Mercantour, l’Authion rappelle par sa multitude de forts, les tragiques faits d’armes qui s’y déroulèrent au siècle dernier. L’itinéraire est roulant et bien dégagé ce qui permet d’admirer entre autre la partie orientale du massif du Mercantour. Par temps clair, c’est une promenade qui laissera un souvenir impérissable. Malgré la distance réduite, il faut néanmoins en découdre avec un dénivelé supérieur à 450m.

Repérage

Michelin 84 pli 19
Au départ de Menton (Alpes Maritimes), on accède au col de Turini et à l’Authion par la route départementale D2566 via le petit centre de Sospel et les gorges du Piaon.
 

Itinéraire de la balade

Du col de Turini (1604m), monter par la route jusqu’à la baisse de Camp d’Argent (1735m) et continuer l’ascension en direction de l’Authion. A la baisse de Thueis (1885m), on entre dans le Parc National du Mercantour. Comme la route est à sens unique, il n’y a aucune crainte de se fourvoyer. Donc, il suffit de prendre la route inférieure qui descend en pente douce jusqu’à Cabanes Vieilles (1779m) et poursuivre en direction de Plan Caval. La route reprend de la hauteur pour franchir un petit col (1986m) - non repris dans la bible Chauvot – entre les vestiges des forts de la Forca et de Mille Fourches. Ensuite descente jusqu’à la baisse de
Thueis et retour à la case départ par le chemin de l’aller.

L'Authion	Lacets du col de la Cabanette

Pour les chasseurs de cols, il y a beaucoup mieux à faire !

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De là, il est possible de tracer une boucle qui passe par le Col de Braus, Peira Cava, l’Authion et retour par les gorges du Piaon. La randonnée n’excède pas les 80 km et les 2000m de dénivelé mais compte pas moins de 8 cols différents qui feront le bonheur de tous les cent-colistes.
Dans l’ordre chronologique, il s’agit des cols de St Jean (642m), de Braus (1002m), de l’Ablé (1149m), de l’Orme (990m), de la Cabanette (1372m), de Turini (1607m), de la baisse de Camp d’Argent (1735m) et de celle de Thueis (1885m).

Col de Turini (versant Sospel)

Les points forts de cette boucle sont l’ascension pittoresque du col de Braus, la succession impressionnante de lacets extrêmement serrés du col de la Cabanette, le circuit de l’Authion bien entendu et la magnifique descente des gorges sauvages du Piaon via le verrou de la chapelle de Notre-Dame de Menour.
Par ailleurs Sospel occupe une situation idéale pour découvrir l’arrière-pays de Nice et de Menton qui foisonne de petits cols agréables.
 

Chapelle de N-D de Menour	Sospel sur la Bévera

Septembre 1999
 

bruffaertsjo@skynet.be